Maakt geloven gelukkiger?

Ik kan eigenlijk niet eens besluiten of ik dit nu een makkelijke of moeilijke vraag vind. Ik vind het een mooie en zeer belangrijke vraag. Vanuit mijn eigen ervaring vind ik ze makkelijk te beantwoorden. Het antwoord is dan ook zonder twijfel ja. Maar tegelijk is de vraag moeilijk want ze stelt vele vragen tegelijk en het antwoord telt vele lagen, is zeer divers en is voor ieder verschillend aangezien geloof zeer persoonlijk is. Daarom wil ik geenszins pretenderen dat mijn antwoord universeel is.

Op geen enkele manier wil ik voorhouden dat geloof ellende of ongeluk wegneemt. God is vreugde, maar niet de kortstondige vreugde die we in aardse dingen vinden. Het is Gods werk en heerlijkheid de onsterfelijkheid en het eeuwige leven van de mens tot stand te brengen. Dat op zich betekent vreugde. Al wat we hier meemaken, is niet zinloos. We zijn hier met een doel en een toekomst. Ik haal daar veel troost uit op moeilijke momenten. Na regen komt zonneschijn, zegt het spreekwoord. God zegt ons dat er meer op ons wacht na dit leven. Onsterfelijkheid en worden zoals Hij.

Uiteraard is dat de grote lijn en neemt dat niet weg dat we verdriet hebben wanneer iets tegen slaagt of niet lukt. Sommigen zullen misschien zelfs beweren dat geloven makkelijker gaat wanneer je het goed hebt. Toch zien we wereldwijd dat waar mensen minder welvaart hebben, er vaak meer geloof is. Welvaart lijkt vaak geloof weg te drummen. Anderen zullen zeggen dat net daarom geloof opium voor het volk is. Een zoethoudertje om de ellende nu te aanvaarden met de belofte op een beter volgend leven. Welke van de twee is het nu, vraag ik me dan af. Het zijn argumenten die naar boven komen in boeiende discussies maar kunnen ze beiden tegelijk waar zijn? Ik zei het al, de vraag is moeilijk te beantwoorden.

Geloof is geen wetenschap der dingen

We moeten in de eerste plaats nadenken over wat geloof is. Geloof is niet een perfecte wetenschap der dingen. Meer zelfs, het is geloven in dingen die hoewel ze waar zijn, niet te bewijzen zijn. Bestaat er geen God omdat Hij niet elke dag Zijn bestaan bewijst? Kijk naar het alternatief. Dan zou je niet anders kunnen dan weten dat Hij bestaat en er niks anders op zit om de geboden te volgen. Zou dat geluk brengen? De wereld zou er in ieder geval een pak beter uit zien moest iedereen leven volgens het evangelie van Christus.

Geloof is echter wat naar boven komt wanneer niet alle antwoorden beschikbaar zijn. Voor mij zouden die gaten in kennis verlammend kunnen werken. Ik denk trouwens dat dit voor velen zo is. Als ik anderen vraag “geloof jij?” krijg ik heel vaak het antwoord “neen, ik geloof in de wetenschap“. Raar, ik vraag of ze geloven en ze antwoorden ontkennend dat ze geloven. Niet geloven is blijkbaar zo moeilijk dat zelfs wanneer je probeert het niet te doen, je nog steeds gelooft. Wij mensen houden niet van vacuüms. Dat drijft onze zoektocht, zowel in wetenschap als in geloof. Die twee zijn niet tegengesteld. Ze worden aangedreven door onze prikkel tot leergierigheid.

Ik noem dat een goddelijke prikkel. Als lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen geloof ik dat we al voordien bij hemelse ouders woonden, nu een leerperiode op aarde meemaken en dan terugkeren om nog verder te leren. We zijn letterlijk geesteskinderen van God dus we hebben zijn goddelijke prikkel om steeds verder te evolueren. Die wet van evolutie is voor mij nog groter dan de theorie van Darwin.

De kracht vinden in geloof in Jezus Christus

Geloof is niet iets wat je in duizend dingen kan opsplitsen. Voor mij vormt het één geheel waar ik enorm veel kracht uithaal wanneer het moeilijk wordt. Zo kan ik niet voorbij gaan aan de verzoening van Christus. Hij heeft voor ons geleden. Hij heeft niet alleen onze zonden op zich genomen, maar heeft ook deelgenomen aan al onze pijnen. Wanneer wij dan een deel van onze ellende dragen, dan moeten we beseffen dat we aan één juk verbonden zijn met Christus. Wanneer we dan samen deelnemen, dan weten we ook dat we kunnen deelnemen aan alle geweldige zaken die hij ons heeft beloofd. Dan denk ik voornamelijk aan de belofte op het eeuwig leven en aan de belofte dat iedere uitdaging die we krijgen te overwinnen valt als we bidden tot hem en verzoeken om kracht. Dat is voor mij één van de belangrijkste manieren waarop geloof mij gelukkig maakt.

Wanneer je in geloof verwacht dat bidden zal leiden tot onmiddellijke resultaten om je leven beter te maken, dan zal je vaak teleurgesteld worden. Wanneer je denkt dat geloven in Christus betekent dat je minder ellende op je pad zal krijgen, dan zal je vaak teleurgesteld worden. Je moet zelfs weten dat wie echt geloof in Christus wil hanteren, zal meemaken dat dit geloof getest zal worden. Testen betekent dat je zal te maken krijgen met tegenstand. Tegenstand die je zal doen twijfelen. Twijfel die gezaaid wordt door moeilijkheden. Moeilijkheden die je moet overwinnen. Overwinnen is enkel maar mogelijk door de kracht die je kan vinden in jezelf en omdat die kracht in jezelf wordt gevoed door Christus. Dat is waar ik in geloof.