Tiende betalen: waar gaat het geld van onze kerk naartoe?

Waarom betalen wij tien procent van ons inkomen aan de kerk? Wat gebeurt er met dat geld? En waarom heeft een kerk die over geloof en naastenliefde spreekt eigenlijk zoveel financiële middelen nodig?

Ik krijg die vragen regelmatig. Als bisschop in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen vind ik het normaal dat mensen ze stellen. Wie geld bijdraagt, wil weten waarvoor het dient. En wie van buitenaf naar onze kerk kijkt, mag daar gerust kritische vragen over hebben.

In onderstaande video neem ik de tijd om uit te leggen hoe wij omgaan met tiende, waarom ik zelf tiende betaal en hoe onze kerk mensen in nood helpt.

Wat is tiende?

Tiende betekent dat we tien procent van ons inkomen aan de kerk geven. Voor ons is dat een gebod van God, met wortels in de Bijbel.

Maar achter dat percentage zit ook een persoonlijke keuze. Wat geef ik voorrang in mijn leven? Hoe ga ik om met wat ik heb? En ben ik bereid een deel daarvan ter beschikking te stellen?

Zelf helpt tiende betalen mij om minder vast te hangen aan het materiële. Ik probeer het zo te bekijken: ik moet niet alleen tien procent afstaan, ik mag ook negentig procent houden. Dat doet mij stilstaan bij wat ik allemaal ontvang en waarvoor ik dankbaar ben.

Waarvoor wordt dat geld gebruikt?

Een wereldwijde kerk heeft gebouwen nodig, lesmateriaal en middelen om haar werking te organiseren. In de video bespreek ik onder meer onze kerkgebouwen en tempels, het zendingswerk, onderwijs, familiegeschiedenis en lokale activiteiten.

Ik leg ook uit wat het verschil is tussen tiende en vastengaven: de extra bijdragen waarmee we mensen in nood ondersteunen.

Daarnaast ga ik in op vragen over de financiële reserves en beleggingen van de kerk. Waarom worden die opgebouwd? Worden kerkleiders betaald? En waarom besteden we geld aan tempels terwijl er ook zoveel armoede is?

Dat zijn terechte vragen. Vanuit ons geloof hebben die keuzes een betekenis die ik graag toelicht.

Wat als je moet kiezen tussen tiende en eten?

Dat is misschien de belangrijkste vraag in de hele video. Want praten over geld blijft gemakkelijk zolang je zelf genoeg hebt.

Als bisschop ontmoet ik ook mensen die het moeilijk hebben. Dan gaat het over boodschappen, een dak boven het hoofd en opnieuw op eigen benen kunnen staan. Hulp moet concreet zijn. Soms betekent dat samen naar de winkel gaan. Soms betekent het begeleiding om de oorzaak van de problemen aan te pakken.

Aan het einde van de video vertel ik wat ik zeg tegen iemand die twijfelt tussen tiende betalen en eten kopen voor het gezin. En vooral: welke verantwoordelijkheid ik daar zelf als bisschop bij opneem.

Een eerlijk gesprek over geloof en geld

Voor mij is tiende betalen verbonden met vertrouwen, dankbaarheid en verantwoordelijkheid. Het herinnert mij eraan dat ik deel uitmaak van een gemeenschap en dat mijn bijdrage iets mogelijk maakt.

Je hoeft mijn geloof niet te delen om vragen te mogen stellen. Bekijk de video en laat gerust weten wat je ervan denkt. Ook als we van mening verschillen, kunnen we daar een eerlijk gesprek over voeren.